例如，经化学沉淀处理后，废水中的重金属从溶解的离子形态转变成难溶性化台物而沉淀下来，从水中转移到污泥中；经离子交换处理后，废水中的重金属离子转移到离子交换树脂上，经再生后又从离子交换树脂上转移到再生废液中。

原水→预处理→生化反应池→二沉池→消毒→出水（活性污泥法的常规工艺流程）
这样一来便会带来两个问题，一是污泥停留时间与水力停留时间的直接相关，二是占地面积的扩大。

在好氧段，好氧以填料为载体，利用废水中的有机物为食料，将废水中的有机物分解成无机盐类，从而达到净化的目的。